Wespen krijgen een hoop gezeur over zich heen. Onterecht natuurlijk, want ze eten muggen en vliegen, en ze steken zelden. Maar men zeurt nu eenmaal graag over de wespen in de tuin of op het terras. Omdat ze op bier, limonade en zoetigheden afkomen. Niet op chocolade, trouwens, dus daar kun je als spheksofoob gerust mee in de tuin gaan zitten.

Hieronder: mooie beestjes. En duidelijk (zie de bouw) familie van de mier.

Omnivoor?

Nuttig dus, maar ook mooi. Reden om eens met mijn camera naast een overrijpe banaan te gaan zitten.  Leermoment 1.: er komen veel vliegen op je banaan af. Bijzonder ergerlijk.

Maar meteen deed ik een leuke observatie: waar vliegen maar wat lopen te lebberen aan zo’n banaan, knaagt de wesp er – als carnivoor immers behept met een stel knappe kaken – stukken van af, om die mee te nemen.

Nu worden wespen weliswaar carnivoor genoemd (zelfs ik maakte me er zojuist schuldig aan) maar de eiwitten uit dierlijk voedsel zijn slechts nodig voor de groei van de larven. Voedsel van wespen zelf bestaat uit koolhydraten. Suiker. Omnivoren, dus.
En toch: een wespennest heeft dus vlees nodig. Veel vlees. Een flink nest kan meer dan een kilo insectenvlees per dag verwerken!

Hieronder: later probeerde ik een beetje limonadesiroop op een tak. En ja: tussen die kaken zit ook nog een tong.

Spheksofobie

Velen zijn bang voor wespen. Wellicht is dat evolutionair zo geregeld: je kunt immers (wanneer je er allergisch voor bent) ernstig in de problemen raken door een wespensteek en in de natuur betekenen felle kleuren gevaar.

Er zijn echter lui die bovenmatig bang zijn voor wespen: spheksofoben. Het Griekse spheco betekent wesp. Ik kan er verder weinig over melden maar het is een leuk woord voor – wederom – bij de koffieautomaat.
Zie: gisteren reikte ik de monofylethische groep aan voor dat gebruik, vandaag de spheksofobie. Hoe nuttig!

Geen wesp bij je bier

Suiker zijn in de zomer in veel tuinen ruim aanwezig en daarom krijg je die wespen dus op bezoek. Oplossing: leg achterin de tuin een rotte banaan of wat limonadesiroop in een plat bakje neer. De wespen gaan naar de banaan en niet naar je bier.